形态特征：落叶乔木，髙达18米。苗木冠疏松展开。苗木皮灰褐色，有不规则纵裂。小枝细长下垂。叶互生，披针形或线状披针形，长8~15厘米，先端长渐尖，边缘具细锯齿，叶柄长约1厘米。雌雄异株，棄荑花序，蒴果外覆柳絮。花期3月，蒴果成熟期4月。
地理分布：在我国长江流域以南各省及北方都有栽培，它是平原水乡的常见苗木。
生态习性：喜光，耐寒，适应性强。耐水湿，短期水淹没顶或下部长期淹水不致死亡。喜沙性土，在黏性土壤中生长不良。发芽早，落叶迟，年生长期长。
繁殖栽培：以扦插繁殖为主，也可播种。扦插极易成活，在春、秋季及雨季均可进行，可用大枝埋插替代大苗。播种宜在4月苗木种子成熟时进行，随采随播，实生苗初期生长慢，寿命长。
园林用途：垂柳苗木形优美，垂柔的细枝，丰满的苗木形，加之易成活、生长快、发叶早、落叶迟、适应性强，是优良的观赏苗木种，为浙江省水网、平原、低湿河滩绿化与护岸的重要速生苗木。因雌株春季会有大最飘絮，故人口密集区绿化宜选用雄株。